Pierwsze udokumentowane wejście na szczyt Śnieżki miało miejsce już w roku 1465, Mont Blanc został zdobyty w roku 1786, a Rysy w 1860. W XX wieku marzeniem najodważniejszych wspinaczy było to, by stanąć na dachu świata. Gdy Sir Edmund Hillary wraz z Tenzingiem Norgayem wdrapali się na Mount Everest, mogło się wydawać, że entuzjazm górskich zdobywców zostanie nieco ostudzony.